A meglepően fiatal Panettiere már gyerekként sztár lett, amikor a Disney egyik műsorában tűnt fel, majd az ezredfordulóig két szappanoperában öregbítette kibontakozó hírnevét. Az áttörést a Hősök című sorozat hozta meg számára, amiben ő testesítette meg Claire Benett sebezhetetlen pompomlányt. Nem véletlen, hogy ezek után pasik milliói tanulták meg a lehengerlő bájjal megáldott színésznő kimondhatatlannak tűnő nevét!
Ám a jelek szerint a valóságban Panettiere sem mindig az a szexi tinibálvány, akiért kamaszfiúk epednek tátott szájjal a tévék képernyője előtt, amikor a Hősök egy-egy izgalmas epizódját vetíteni kezdik. Elég csak a hétköznapi arcát szemügyre venni, és bárki számára nyilvánvalóvá válhat, hogy az aprócska termetű híresség is ugyanolyan átlagos amerikai hölgyecske, mint a többi. Csak hát a becsapós retusálással, illetve az ügyes és hatásos sminkkel belőle is pillanatok alatt egy elérhetetlennek tűnő istennőt képesek faragni a trükkös stylistok.